Ант сгрёб монеты обратно в кошель, за исключением одной, которую положил перед Тайреном.

- Если тебя заинтересовал этот герб почтенный Тайрен, то возьми это. Быть может ты сможешь установить чьей чеканки золото.А кинжал я сейчас принесу. Он на верху в моей комнате.

Ант поднялся из за стола и , пошатываясь пошёл к лестнице ведущей на второй этаж.
Поднявшись на верх он немедленно "протрезвел" не боясь глаз шныряющих по коридору слуг. На постоялых дворах портовых городов слуги умеют быть слепыми и немыми.
Зайдя в свою комнату Ант достал походный баул, куда сложил перед отъездом свои ценности.
От него не ускользнула холодность с которой альвийка отнеслась к нему, но он знал как это преодолеть. Ант достал из баула небольшую лакированную шкатулку. Открыв её, полюбовался на содержимое.
Это была фибула Хеллы, выполненная в виде свернувшейся в кольцо змеи. Оскаленная голова змеи выступала над кольцами. Фибула была сделана из серебра, но внимательный глаз мог разглядеть, что сотни мельчайших как пыль чешуек на теле змейки были не вылиты, а напаенны на золотую основу. Поэтому под лучами солнца по фибуле пробегали причудливые золотые волны.
Ант поставил фибулу на стол и с усмешкой спросил сам себя:
"- Ну, почтенный собиратель знаний, Друри из рода Кортисов, встречали ли вы в своих путешествиях хоть одну женщину которая откажется от такого подарка"

Эту фибулу принёс ему Горбаг в ту самую ночь, когда сообщил о гибели королевы и уговорил ехать в Оденсей. Горбаг говорил, что эта штука магическая и именно она помогла ему, Горбагу, отыскать Анта.
Ант не поверил, что фибула магическая. Он тысячу раз видел её на Хелле и та всегда относилась к ней как к простой безделушке. Сейчас он решил подарить фибулу Дисе. Пьяный человек, щедрый на подарки, не заподозрит никто и ничего.
Ант повернулся к баулу и, немного покопавшись в нём, извлёк кинжал.Достал из ножен, полюбовался. И правда хорош. Он решил,что подарит его Хаулу.
И тут, совсем неожиданно, в нём сработало чувство опасности. Он ощутил взгляд на своей спине.
Ант рывком обернулся,сжав рукоять кинжала, и едва не выронил его от удивления.
Глаза змеи-фибулы светились ярким красным светом. Никогда Ант не видел, чтоб с ней происходило такое. Отложив кинжал он осторожно приблизился к столу и взял фибулу на ладонь.
"Откуда свечение? Может какие то камни в её глазах. Нет, всё то же серебро. Ого, а Горбаг то похоже не ошибался. Ты и вправду магическая штучка. Нет, тебя дарить нельзя. То, что для королевы было безделушкой может и убить эту альвийку. Ничего себе тогда подарочек получится. А жаль, роскошный был бы дар"
И тут фибула вдруг стала горячей как уголь. Ант уронил её на стол и , шипя от боли в левой руке, отскочил от стола.Когда он поднял глаза то увидел, что змея была в ярости. Глаза её не светились, а пылали. Свет падал на обнажённые клыки и , отражаясь от них, проникал в змеиную глотку.От этого пасть змеи выглядела окровавленной.
Ант, тяжело переводя дыхание, достал из баула склянку с целебной мазью и смазал ожог, косясь на змею.
- Вижу хочешь, чтоб тебя всё таки подарили?- спросил он - Убедила.
Он забинтовал кисть и подошёл к столу. Взял змею-фибулу в руки, поднёс к глазам и прошептал:
- Но чем бы ты ни была, ты не должна причинить вред своей будущей хозяйки. По крайней мере,пока. И посмей только помешать мне, тварь. Я тогда лично зашвырну тебя в океан, где ты будешь лежать пока дно морское не станет сушей.

Больше всего именно это ему и хотелось сделать, причём, прямо сейчас. Но он положил змею в её шкатулку, прихватил кинжал и спустился вниз.

- Вот этот кинжал- приветливо улыбаясь сказал Ант - И прими, юный ярл, не испугавшийся линдворма, его от меня в подарок. А это вам, прелестная госпожа

Он поставил шкатулку на стол и достал оттуда фибулу. Хвала богам,змея опять была мертва и прекрасна. Весёлые золотые искорки плясали на её теле в лучах солнца.

" Была бы ты кошкой-сейчас бы наверно замурлыкала" с неприязнью мысленно обратился к змее-фибуле Ант

Он вновь поднял бокал и тут, как только поднёс его ко рту, рука его на секунду замерла. Ант вспомнил, отчётливо до галлюцинации вспомнил, где видел Тайрена.

"Что же ты,обнаружил сегодня ?"-спросил он себя- " Это явно пока не то, вернее не совсем то, зачем ты сюда приехал. Тайрен со своей компанией здесь совсем недавно, а Хелла готовила свой поход на Оденсей перед самой своей гибелью. То есть года три назад.
Значит ни Тайрен тому причина, да и не стала бы она затевать такое дело из-за какого то мага. Эх если бы знать, что погубило Хеллу и её королевство, тогда может быть и стало бы понятней, что же тревожило её в последние месяцы жизни.

Ант поднялся и открыл окно.Вдохнул осенний воздух и подумал:
" Вот для этого, ты,Тайрен, мне и нужен. Если Горбаг расскажет тебе подробности о том как всё было в те последние дни, то может, по этому рассказу , ты, что ни будь поймёшь. И поделишься с нами. А нам с Горбагом есть, что предложить тебе взамен за помощь"

Он отошёл от окна и снова сел за бумаги. Надо всё таки, что то написать. Хотя, если Тайрен узнал его то может и не имеет смысла перед ним устраивать этот маскарад. Сразу карты на стол. Ладно, посмотрим...

Ант встретил Тайрена в Свартальвхейме лет десять тому назад. В огромном шатре Хелла и правители Свартальвхейма с союзниками подписывали мирный договор, положивший конец длительной и кровавой войне.
К тому времени всё уже окончательно зашло в тупик и превратилось в тупую, ежедневную, изматывающую бойню. Хелла не могла совладать с объединёнными силами Свартальвхейма, а те не могли победить её.
Они с Горбагом, в полном вооружении стояли по правую и левую руку от стула, на котором сидела Хелла. Перед ними полукругом восседали правители Свартальвхейма со своими советниками.
Ант неторопливо оглядывал лица врагов, ловя взгляды, обращённые на королеву. Их глаза источали ненависть, страх, иногда презрение. Всё это было для Анта привычно, но тут он буквально споткнулся взглядом о другие глаза.
В них не было ни злобы, ни страха, а была какая- то жадность, перемешенная с вожделением. Ант тогда даже растерялся. Да неужели какой то безумец, хотя бы в мыслях попробовал вообразить себе…
Но тут же понял, что это была не похоть, а, что-то другое. Этот взгляд и принадлежал Тайрену.

"«И он не помнит меня? Ведь это же я вёл все переговоры о мире. Неужели я так изменился? "